Suomalaisen elokuvan festivaalin historia juontaa Turun yliopiston yleisen kirjallisuustieteen oppiaineen elokuva- ja teatteritutkimuksen koulutusohjelmaan, jossa järjestettiin kotimaista elokuvaa käsittelevä seminaari 1990-luvun taitteessa.
Seminaariin saapui yllättäen kuuntelijaksi suomalaisen elokuvan ohjaajalegenda Hannu Leminen (1910– 1997), jonka ura elokuvan parissa käynnistyi Suomi-Filmin studiopäällikkönä ja päälavastajana vuonna 1937. Leminen jakoi paitsi nuorten tutkijoiden kiinnostuksen myös ponnekkuuden, jolla seminaarin antia voitaisiin alkaa jakaa suurelle yleisölle.
Yliopiston nuoret tutkijat pyysivät yhteistyökumppaneikseen Varsinais-Suomen elokuvakeskusta ja pitkän linjan turkulaisia elokuvavaikuttajia. Kun myös Suomen elokuva-arkisto (nykyään KAVI) innostui ideasta, Suomalaisen elokuvan festivaali syntyi. Itseoikeutetuksi kummisedäksi tapahtumalle saatiin Turussa asuva Leminen.
SEF pidettiin ensimmäisen kerran vuonna 1992. Festivaalista muodostui heti ensivuosinaan yleisön ja elokuvantekijöiden kohtauspaikka. Vuosien varrella Turussa on todistettu tekijöiden, tähtien ja katsojien, kotimaisen elokuvan ammattilaisten ja harrastajien lukuisia hienoja kohtaamisia.
Festivaalin perustavanlaatuinen idea oli esittää rakastettuja klassikkoja valkokankaalla, palauttaa television ohjelmistoon jämähtänyt klassinen ”suomifilmi” takaisin alkuperäiseen muotoonsa isolle kankaalle elokuvateatteriin. Tämä attraktio vetosi myös laajaan yleisöön. Nykyään SEF keskittyy pitkälti uudempaan kotimaiseen elokuvaan.
Tähtien ja tunnettujen klassikkojen ohella festivaalin tavoitteena on ollut tuoda näytille myös erikoisempaa kotimaista elokuvaa, pientuotantoja ja riippumattomien tekijöiden elokuvia suurten studiofilmien rinnalla.
Ohjelmistossa on nähty alusta pitäen myös vähemmän tunnettuja teoksia, vaikkapa jo tuhoutuneiksi luultuja hiljattaisia löytöjä arkistojen kätköistä tai vastikään restauroituja kopioita, joita ei ollut nähty missään vuosikymmeniin. Näitä marginaaliin syystä tai toisesta jääneitä kotimaisia harvinaisuuksia festivaali pyrkii edelleen esittämään joka vuosi.
Suomalaisen elokuvan festivaalin järjestää Varsinais-Suomen elokuvakeskus yhteistyökumppaninaan Kansallinen audiovisuaalinen instituutti (alun perin Suomen elokuva-arkisto). Myös Yleisradion tv-arkistolla (nykyään Yle Elävä arkisto) ja erityisesti kokeellista lyhytelokuvaa ja mediataidetta levittävällä AV-arkilla on omat merkittävät roolinsa SEF-historiassa.
(Kirjoitelma on koostettu eri vuosien ohjelmakirjojen pääkirjoituksista, joita ovat laatineet Matti Salakka, Ari Honka-Hallila, Hannu Salmi ja Anu Juva.)
Edellisten festivaalien ohjelmistot
![Suomalaisen elokuvan juliste 2024, mustavalkovalokuva naisoletetusta mekossa, joka katsoo alas porraskaiteelta, elokuvasta Abignetres. Alareunassa keltainen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF-2024-juliste-Abignetres-213x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2023, mustavalkovalokuva naisoletetusta, joka katsoo kameraan päin hymyillen, elokuvasta Ampumarata. Alareunassa punainen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2023/03/SEF2023-Ampumarata-211x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2022, värillinen kuva tummansiniseen neulepaitaan pukeutuneesta silmälasipäisestä miehestä harmailla lyhyillä hiuksilla, henkilöllä on käsi suunsa edessä ja hänen vieressään on peili. Alareunassa valkoinen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/03/SEF2022-juliste-kanskuva-nettikuvitussopiva-211x300.png)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2021, värillinen kuva tummansiniseen pöyhkeään asuun ja lieriöhattuun pukeutuneesta henkilöstä ruskeilla pitkillä hiuksilla, henkilö pitää hatustaan kiinni ja katsoo kameraan, alareunassa valkoinen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/02/SEF-2021-juliste-420px-212x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2020, mustavalkoinen kuva spiraalisilmäisestä ja aaltoviivahiuksisesta henkilöstä varjoissa, alareunassa valkoinen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä, ylhäällä pinkki ympyrä jossa lukee festivaalin päivämäärä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/02/SEF-2020-juliste-420px-212x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2019, mustavalkoinen kuva suoraan kameraan katsovasta naisoletetusta henkilöstä vaaleilla kiharilla hiuksilla, alareunassa punainen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/02/SEF-2019-juliste-420px-212x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2018, mustavalkoinen kuva vyötäröstä ylöspäin alastomasta parista, oikeanpuoleinen suutelee vasemmanpuoleisen henkilön rintaa, alareunassa keltainen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/02/SEF-2018-juliste-420px-212x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2017, mustavalkoinen kuva hienosti sulka-asuun pukeutuneesta naisoletetusta henkilöstä kiharilla nutturahiuksilla, alareunassa sininen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/02/SEF-2017-juliste-420px-212x300.jpg)
![Suomalaisen elokuvan juliste 2016, mustavalkoinen kuva kahdesta pitkähiuksisesta henkilöstä katsomassa alas, oikeanpuoleinen ruskeahiuksinen polttaa tupakkaa, yläreunassa punainen banneri ja alareunassa punainen Suomalaisen elokuvan festivaalin logo tukkijätkällä.](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2022/02/SEF-2016-juliste-420px-212x300.jpg)
![](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF2015-juliste-213x300.jpg)
![](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF2014-juliste-213x300.jpg)
![](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF2013-juliste-211x300.jpg)
![](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF2012-juliste.jpg)
![](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF2011-juliste.jpg)
![](https://www.suomalaisenelokuvanfestivaali.fi/uusiSivusto/wp-content/uploads/2024/03/SEF2010-juliste.jpg)